作為協定的符號

ES6 以後，基本資料型態除了數字、字串與布林值外，還多了一個符號（symbol）。

為何是符號？

為什麼需要符號？主要是為了建立獨一無二的行為象徵而存在！ES6 之前沒有符號，物件特性名稱是使用字串，若要建立物件協定，就得慎選特性名稱，並保證其他地方不會採用了相同的名稱，卻賦予了不同的協定意義，例如 valueOf 與 toString，必須得保證開發者都知道，valueOf 與 toString 這兩個特性名稱的意義，不要實作出非預期的行為。

因此 valueOf 與 toString 具有特定意義，與其說是名稱，不如說希望它們代表著某些獨一無二的行為象徵，既然需要的是獨一無二的行為象徵，ES6就令建立這種獨一無二的象徵變得容易，因此就制定了符號的相關規範。

ES6 以後可以使用 Symbol 函式來建立符號型態的值，建立時可以使用字串指定說明文字，對符號值使用 typeof，會傳回 'symbol'。例如：

> let x = Symbol()
undefined
> let y = Symbol('Protocol.iterable')
undefined
> typeof x
'symbol'
>

建立符號時指定的字串，純綷就只是個說明文字罷了，在執行時期，使用 Symbol 建立的符號都是獨一無二的，不會有兩個符號值相同，被指定的說明文字，ES10 以後可以從 Symbol 的 description 特性取得，而且會成為 toString 方法的傳回字串內容（Symbol 值雖是基本型態，然而這時會自動包裹為 Symbol 實例，才有方法可以呼叫）：

> let a = Symbol()
undefined
> let b = Symbol()
undefined
> a === b
false
> Symbol('Justin.iterator') === Symbol('Justin.iterator')
Falsefalse
> Symbol('Justin.iterator').description
'Justin.iterator'
>  Symbol('Justin.iterator').toString()
'Symbol(Justin.iterator)'
>

全域註冊表

既然每個符號值都是獨一無二的，若要作為協定象徵，不就要在建立符號後小心保存？使用上不會很不方便嗎？對於保存符號值這件事，ES6 以後有個符號全域註冊表，要將建立的符號值保存到註冊表，或者從註冊表取得已建立的符號，可以透過 Symbol.for 函式：

> let iteratorSymbol = Symbol.for('Protocol.iterator')
undefined
> Symbol.for('Protocol.iterator') === iteratorSymbol
true
>

Symbol.for 會採用指定的字串作為依據，如果字串沒有對應的符號存在，就會建立新符號並存入註冊表，若有的話就會傳回已建立的符號。Symbol.for 主要是為了開發者自訂協定而存在，務必小心謹慎，制定好名稱規範，避免協定衝突問題。

如果手邊已經有個符號值，可以使用 Symbol.keyFor 傳回它在全域符號註冊表中的鍵，也就是符號描述字串，如果傳回字串就表示已登錄符號，否則傳回 undefined，這是確認符號存在與否，避免協定衝突的一種方式，例如若接續上例來查詢iteratorSymbol，可以得到 'Protocol.iterator' 字串：

> Symbol.keyFor(iteratorSymbol)
'Protocol.iterator'
>

運用標準符號

ES6 以後內建了一些標準符號，可透過 Symbol 的特性來取得，在試圖使用 Symbol.for 建立自訂協定前，應該先看看是否有適用的標準符號。

例如，Symbol.iterator 就代表用於迭代器協定的符號：

> Symbol.iterator
Symbol(Symbol.iterator)
>

如果希望可以迭代某物件，可以定義方法傳回迭代器，該方法使用 Symbol.iterator作為特性儲存，例如，陣列本身就定義了 Symbol.iterator 方法：

> let arr = [1, 2, 3];
undefined
> let iterator = arr[Symbol.iterator]();
undefined
> iterator.next();
{ value: 1, done: false }
> iterator.next();
{ value: 2, done: false }
> iterator.next();
{ value: 3, done: false }
> iterator.next();
{ value: undefined, done: true }
>

迭代器是擁有 next 方法的物件，每次呼叫會傳回一個迭代結果，當中包含了 value 與 done，value 是當次迭代的值，done 表示迭代是否結束，當迭代結束時，value 會是 undefined，done 會是 true。

後續的文件，會談到 ES6 以後，可以更簡單地定義物件方法，也會談到怎麼使用符號定義方法。

對於 JavaScript 內建的標準物件，符號定義的特性或方法是不可列舉的，例如，陣列的 Symbol.iterator 方法就不可列舉，因此若自訂符號的特性或方法時，建議將之設為不可列舉，這可以使用 Object.defineProperty 函式來達成。